El Servicio de Diagnóstico Veterinario Especializado (SDVE) del INTA Balcarce, con el respaldo del Colegio de Veterinarios de la Provincia de Buenos Aires (CVPBA), emitió un aviso epidemiológico tras registrar episodios con signos neurológicos en hacienda vacuna a pastoreo[cite: 1]. El diagnóstico presuntivo corresponde a polioencefalomalacia nutricional (PEM), un trastorno no infeccioso que afecta el metabolismo cerebral de los rumiantes.

Origen de la patología y factores desencadenantes

Aunque tradicionalmente la PEM o deficiencia de tiamina se asocia al engorde a corral, las autoridades sanitarias remarcaron su aparición estacional en rodeos pastoriles:

• Déficit de tiamina (Vitamina B1): se origina por cambios abruptos en la alimentación, acidosis o dietas ricas en carbohidratos que favorecen la proliferación de bacterias ruminales productoras de tiaminasa, enzima que destruye esta vitamina esencial.
• Exceso de azufre: la ingesta de alimentos con subproductos o aguas de bebida con altos niveles de sulfato genera gas sulfuro de hidrógeno en el rumen, el cual afecta directamente el metabolismo celular en el cerebro.

Sintomatología clínica y pautas de acción

Los profesionales médicos remarcan que la detección rápida del cuadro es clave para evitar mortandades en el rodeo:

• Signos de alerta: ceguera cortical (los animales chocan objetos pero mantienen reflejo en la pupila), mirada fija hacia arriba ("observación de estrellas"), presión constante de la cabeza contra objetos, marcha inordinada (ataxia), convulsiones e hiperextensión del cuello.
• Recomendaciones para el productor: ante la aparición de sintomatología clínica, se debe convocar de inmediato al médico veterinario matriculado, evaluar y ajustar la dieta nutricional y aplicar los tratamientos correspondientes en forma temprana.