El sistema educativo de la provincia de Buenos Aires enfrenta un desafío sin precedentes: la falta de niños. Según datos recientes, la matrícula en los jardines de infantes ha caído más de un 25% desde 2018 a nivel general, pero en distritos como Luján, el desplome alcanza el 50% en apenas siete años.

Este fenómeno es el reflejo directo de una tendencia demográfica global que en territorio bonaerense se siente con fuerza: los nacimientos cayeron un 41% en una década. Mientras que en 1895 los menores de 14 años representaban el 38% de la población, el censo de 2022 reveló que ese número bajó al 22%.

Las tres causas del "vaciamiento" de las aulas

Los expertos señalan tres factores determinantes para explicar por qué hoy sobran vacantes en lugares donde antes había listas de espera:

• Baja Natalidad: Es la causa principal. La provincia pasó de registrar 770.000 nacimientos en 2014 a solo 460.000 en 2023.
• Impacto de la Pandemia: Tras el confinamiento, muchas familias optaron por no reincorporar a los niños más pequeños al sistema no obligatorio, manteniendo la crianza en el hogar.
• Crisis Económica: El sector privado es el más golpeado. Al no poder costear las cuotas, muchos padres migran al sistema público o retiran a los niños del nivel inicial.

Luján: el caso que preocupa a la región

En la ciudad de Luján, las cifras son elocuentes: en cinco años la matrícula pasó de 6.000 a tan solo 2.962 alumnos para este ciclo 2026. Carla Lencioni, presidenta del Consejo Escolar local, confirmó que la disminución es sostenida.

Como contrapartida, este fenómeno ha eliminado las aulas superpobladas, mejorando la relación docente-alumno. En 2011 el promedio era de 23 chicos por aula; hoy es de 19 y se estima que para 2030 podría bajar a 12.

Estrategias para sostener el sistema

Ante este escenario, la Dirección General de Cultura y Educación (DGCyE) y los jardines privados están implementando cambios operativos para evitar cierres masivos:

• Universalización de la Sala de 3: Se busca que todos los niños ingresen a los 3 años, aunque no sea obligatorio por ley.
• Salas Multiedad: En distritos del interior o parajes rurales, se agrupan niños de 3, 4 y 5 años con una sola docente para optimizar recursos.
• Jornada Completa: Jardines que antes funcionaban 4 horas ahora ofrecen 8 horas, aprovechando que el espacio y el comedor ahora dan abasto para la totalidad de la matrícula.
• Salas de 1 y 2 años: Se analiza abrir ofertas pedagógicas para niños más pequeños para ocupar las aulas vacías.

El sector privado, representado por la AIEPBA, se mantiene en alerta máxima. Advierten que si la tendencia continúa, muchas instituciones perderán su viabilidad económica, lo que impactará no solo en el servicio educativo sino también en el mercado laboral para las futuras maestras jardineras.