Lo que comenzó como una navegación habitual de monitoreo en el Parque Provincial Patagonia Azul, en la provincia de Chubut, terminó convirtiéndose en un suceso que quedará en los libros de la biología marina. Un equipo de investigadores logró observar, seguir y fotografiar un ejemplar de ballena azul (Balaenoptera musculus), un registro histórico ya que no es la especie que habita frecuentemente en estas costas.

Si bien el litoral chubutense es famoso mundialmente por la presencia de la ballena franca austral, el avistamiento de una ballena azul es un fenómeno extraordinario. Se trata del animal más grande que haya existido jamás en la Tierra, pudiendo alcanzar longitudes de hasta 30 metros y pesar cerca de 180 toneladas.

Un gigante inesperado

Los investigadores destacaron la importancia del registro fotográfico, que no solo sirve como prueba del hallazgo, sino que permitirá estudiar el comportamiento y la trayectoria de este individuo. A diferencia de la ballena franca, que es más costera y de movimientos lentos, la ballena azul es un nadador de aguas abiertas y profundas, lo que hace que su aparición tan cerca de la costa sea aún más llamativa.

Este avistamiento en el Parque Patagonia Azul abre nuevas preguntas para la comunidad científica sobre las rutas migratorias de estos gigantes y el estado de conservación de los ecosistemas marinos en el Atlántico Sur. Los especialistas ahora trabajarán en el análisis de las imágenes para determinar si el ejemplar presenta marcas identificatorias que permitan saber si ha sido registrado previamente en otras partes del mundo.